무분별한 ‘인터넷 수행지도’ 단체 난립

무분별한 ‘인터넷 수행지도’ 단체 난립

깨달음 ‘상품화’ 우려

○… 최근 A스님은 모 인터넷 수행카페에 들어갔다가 황당한 일을 당했다. 인터넷을 보다가 회원이 3만명이며 심지어 견성해 깨달았다는 인가를 받은 회원이 30명이나 된다고 자랑하는 수행관련 사이트가 눈에 띄었다. 회원가입을 하고 방문하자 이른바 교주라는 사람과 채팅을 할 기회가 주어졌다. 스님이 심법이 무엇이냐고 묻자 ‘교주’는 ‘걸리는 그 마음을 가져오라’며 대꾸했다.

달마스님의 가르침을 그대로 베낀 것이었으나 그는 자기 것인 양 장광설을 멈추지 않았다. 그의 궤변은 화면 한편에 번쩍거리는 카페 시주자 명단만큼이나 눈에 거슬렸다. ‘깨달음’을 매매하는 다단계 회사의 일종으로 판단한 스님은 조사어록을 근거로 정법의 기준이 무어냐고 재차 따져 물었다. 돌아온 것은 강제탈퇴 조치. 괜한 시비로 공부 분위기가 방해된다는 이유였다.

○… 직장인 B씨는 친구의 소개로 요즘 뜨고 있는 온라인 수행단체에 들어가 봤다. 메인 화면에는 단체 대표의 글과 그에게서 인가를 받았다는 사람들의 글이 게시돼 있었다. 글을 읽으면서 ‘네가 바로 부처’라는 가르침을 과잉 해석해 극단적 개인주의를 부추기고 있다는 인상을 강하게 받았다. 무엇보다 터무니없이 많은 회비에 창을 닫아버렸다. 클릭하고 글을 게시하는 대가로 매달 10만원을 지불할 순 없었다.


수행, 이 시대 대표적 아이콘 부상

돈벌이로 악용하는 사례 점점 늘어

명상 수행 관련 카페만 1만여개

“수행체계 정립…지도자 양성 시급”

명상 수행 열풍이 일면서 관련 온라인 모임도 우후죽순처럼 생겨나는 추세다. 국내 최대 포탈사이트인 다음에 등록된 명상 수행 관련 카페만도 2000여개. 그런데 각종 포탈사이트에서 일부 모임들이 불교를 왜곡하고 상업적으로 이용해 물의를 빚고 있다. 부적절한 인터넷단체들의 특징으로는 카페 운영자가 스스로를 선지식이라고 참칭해 사람들을 현혹한다는 점, 교리적 근거 없이 무분별하게 인가를 내리는 방법으로 세력을 확장시키는 점 등이다. 회비나 시주 명목으로 금품을 요구하는 경우도 볼 수 있다.

특히 소위 깨달음을 설명하는 수단으로 불교사상을 도용하면서 부처님 가르침이 폄훼되는 사례도 나타난다. 중앙승가대 포교사회학과 김응철 교수는 “단박에 깨닫는 비책을 알고 있다는 사람이 불쑥 찾아와 동업을 제의한 적이 있다”며 “수행이 이 시대의 대표적 아이콘으로 부상하면서 이를 돈벌이로 악용하는 사례가 있다”고 지적했다. 특히 “영적인 영역에 대한 대중의 관심이 많아질수록 ‘명상 수행 산업’이 한층 기업화 조직화되면서 폐해는 더욱 늘어날 것”이라고 우려했다.

이러한 깨달음의 ‘상품화’를 방지하려면 종단 차원의 수행점검 체계 확립이 시급하다는 지적이다. 어려운 불교가 불교의 위기를 촉발한다는 이야기. 서울 육조사 선원장 현웅스님은 “현대인들의 수행에 대한 욕구를 계도해줄 합리적 매뉴얼이 부재하면서 사이비 수행단체들이 난립하고 있다”며 “수행체계 정립, 지도자 양성에 불교계가 적극적으로 매진해야 한다”고 강조했다.

[불교신문 2243호/ 7월8일자]